Die Stadt Green Bay im US-Bundesstaat Wisconsin ist Sportfans in aller Welt ein Begriff. Was allerdings nicht am Basketball liegt, sondern am American-Football-Team der Stadt: Die Green Bay Packers sind eines der erfolgreichsten in der Geschichte des Sports. Da versteht es sich, dass sich auch Cody Schwartz irgendwann einmal im Football probiert hat. „Aber nur kurz“, erzählt der 25-Jährige lachend. „Leider habe ich dafür null Talent.“
Beim Basketball sieht das schon ganz anders aus: Für Green Bay Phoenix, dem Team der Universität von Wisconsin, hat Cody Schwartz in der NCAA auf höchstem Niveau College-Basketball gespielt. Er stammt aus der Region, ist mit zwei Brüdern aufgewachsen. Nach dem Abschluss an der Uni verfolgte Schwartz den Plan, seine Laufbahn im Ausland fortzusetzen. „Irgendwie hat es wegen Corona bisher nicht geklappt. Jetzt bin ich froh, dass ich in Herten meine erste Saison in Europa spielen kann.“
Harte Arbeit auf dem Feld
Pünktlich zum Start der Vorbereitung in der kommenden Woche ist der US-Amerikaner eingeflogen. Den Tipp, den Flügelspieler zu verpflichten, hat Löwen-Trainer Cedric Hüsken von einem Agenten erhalten, mit dem er regelmäßig in Kontakt steht. „Cody ist der Typ, den wir für unser Spiel in der kommenden Saison brauchen“, ist der Hertener Coach überzeugt.
Schwartz sieht sich als Spieler, der auf dem Platz richtig ackert. „Ich mag es, Platz für meine Mannschaftskollegen zu schaffen, kann mit dem Rücken zum Brett spielen oder ziehe selbst zum Korb.“ Sein Abschluss kann sich sehen lassen: 38 Prozent seiner Würfe aus der Distanz rauschten in seiner letzten Saison in den Korb. „Außerdem“, so Trainer Hüsken, „wird Cody helfen, unseren Korb zu verteidigen.“
Ein bisschen „Zocken“ im neuen Basketball-Revier
Abseits des Feldes werden die Löwen-Fans einen freundlichen, offenen und kommunikativen Typen kennenlernen. Und einen Spieler, zu dem sie aufblicken können: Schwartz misst stattliche 2,03 Meter.
Dass bei den Löwen jetzt erst mal hart an der Fitness gearbeitet wird, trägt der Amerikaner als Profi mit Fassung. So sei das eben vor einer Saison, sagt er. Um so mehr freut sich Schwartz auf den ersten Test gegen BBA Hagen am kommenden Samstag (20. August, 17 Uhr) in der Rosa-Parks-Sporthalle. Die hat er übrigens schon an seinem ersten Tag in Herten kennengelernt: Ein paar seiner künftigen Kollegen hatten sich mit ihm für den Abend verabredet – ein bisschen „Zocken“ im neuen Revier.
